सऊदी प्रो लीग के 34वें राउंड में अल-नाजमा अपने घरेलू मैदान पर अल-शबाब से भिड़ेगा। यह एक ऐसे समापन मुकाबले जैसा है जिसमें कोई खास रोमांच नहीं बचा है — मेजबान टीम पहले ही रेलीगेट हो चुकी है, जबकि मेहमान टीम मिड-टेबल पर है और उसके पास अब खोने या पाने के लिए कुछ खास नहीं। लेकिन ताकत और मैच की प्रेरणा को देखें तो मेहमान टीम के पास फिर भी आसानी से जीत दर्ज करने की पूरी क्षमता है। पहले मेजबान टीम की बात करें। अल-नाजमा ने इस सीजन 33 राउंड में सिर्फ 2 जीत, 7 ड्रॉ और 24 हार दर्ज की हैं, और वह केवल 13 अंकों के साथ पहले ही आखिरी स्थान पक्का कर चुकी है। घरेलू मैदान पर टीम ने 16 मैचों में 2 जीत, 4 ड्रॉ और 10 हार झेली हैं, 20 गोल किए हैं और 36 गोल खाए हैं। औसतन 2.25 गोल प्रति मैच झेलने वाली यह रक्षा पूरी तरह से ढही हुई है। इससे भी बदतर बात यह है कि टीम के दोनों फुल-बैक, कुनैदिरी और अब्दुलअज़ीज़, लंबे समय से चोटिल हैं, इसलिए विंग्स पर रक्षा लगभग खुली हुई है। पिछले 6 मैचों में टीम का रिकॉर्ड 1 जीत, 2 ड्रॉ और 3 हार का रहा है, और एकमात्र जीत घरेलू मैदान पर न्यू फ्यूचर सिटी स्पोर्ट पर 2-1 की रही — उस मैच में विरोधी टीम एक खिलाड़ी कम थी, इसलिए उस जीत का मूल्य सीमित था। मेहमान टीम अल-शबाब भले ही तालिका में 13वें स्थान पर है, लेकिन ताकत और स्क्वॉड के मामले में वह मेजबान टीम से कहीं बेहतर है। कैरास्को, ब्रूनहिल और ब्रेइही जैसे खिलाड़ियों की व्यक्तिगत क्षमता सऊदी लीग में औसत से ऊपर मानी जाती है। बाहर खेले गए 16 मैचों में टीम ने 2 जीत, 7 ड्रॉ और 7 हार हासिल की हैं; जीत प्रतिशत ज्यादा नहीं है, लेकिन जिन 7 मैचों में हार मिली, उनमें से 5 मुकाबलों में टीम सिर्फ 1 गोल के अंतर से हारी है, यानी उसे बहुत कम बार बड़े अंतर से ध्वस्त किया गया है। हालांकि अल-नाजमा जैसी कमजोर रक्षा के खिलाफ मेहमान टीम के आक्रामक खिलाड़ियों के पास सीजन के अंत में अच्छा प्रदर्शन करने, यानी आंकड़ों से भरा मैच निकालने का मौका है। पहले चरण की भिड़ंत में अल-शबाब अपने घरेलू मैदान पर अल-नाजमा से 0-0 से रोक दिया गया था। उस मैच में मेहमान टीम का गेंद पर कब्जा 65% से ज्यादा था, और उसने 15 शॉट लिए थे, लेकिन गोल नहीं कर पाई थी। घरेलू मैदान पर जीत न निकाल पाने के बाद, इस बार बाहर जाकर कुछ हद तक “कर्ज चुकाने” जैसा अवसर है। एशियाई हैंडीकैप की बात करें तो, अधिकांश संस्थान मेहमान टीम को 1 या 1.5 गोल की बढ़त दे रहे हैं, और शुरुआती से अंतिम ऑड्स तक अल-शबाब की कीमत 0.80-0.90 के मध्यम-निम्न दायरे में स्थिर रही है। बाहर 12.5% जीत प्रतिशत वाली अल-शबाब के लिए यह लाइन काफी गहरी मानी जाती है, और इससे साफ है कि संस्थानों को मेहमान टीम की बड़ी जीत की उम्मीद कम नहीं है। अल-नाजमा पहले ही रेलीगेट हो चुकी है, और आखिरी मैच में घरेलू सम्मान उसे कितनी देर तक प्रेरित रख पाएगा, यह बड़ा सवाल है। अल-शबाब भले ही अब किसी खास लक्ष्य की दौड़ में न हो, लेकिन लीग की सबसे कमजोर टीम के खिलाफ एक बड़ी जीत के साथ सीजन खत्म करना बिल्कुल तर्कसंगत उम्मीद है। अल-शबाब के कम से कम 2 गोल के अंतर से बाहर जीतने की संभावना ज्यादा नजर आती है।