সেনেগাল ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ১৪তম স্থানে, পুরো দলের মোট বাজারমূল্য ৪৭ কোটি ইউরোরও বেশি; ২০ জন খেলোয়াড় ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে খেলেন। মানে, জ্যাকসন, ইসমাইলা সার-এর নেতৃত্বে আক্রমণভাগে গোলের জন্য পর্যাপ্ত শক্তি রয়েছে, আর কুলিবালি রক্ষণভাগের ভরসা হিসেবে শেষ প্রহরায় দাঁড়িয়ে আছেন—ফলে এটি আফ্রিকার শীর্ষস্থানীয় শক্তিশালী দলগুলোর একটি। প্রথম দুই রাউন্ডে ফ্রান্স ও নরওয়ের কাছে টানা হারলেও, দুই ম্যাচেই তারা গোল করতে সক্ষম হয়েছে; উইং ভেঙে আক্রমণ ও সেট-পিস থেকে গোল করার উপায়ও বেশ স্থিতিশীল। ইরাক ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ৫৭তম, দলের মোট মূল্য মাত্র ২১ মিলিয়ন ইউরো; খেলোয়াড়রা বেশি খেলেন পশ্চিম এশিয়ার ঘরোয়া লিগে, ফলে সামগ্রিক শক্তির ব্যবধান বিশাল। প্রথম দুই রাউন্ডে টানা দুই হার, মোট ৭ গোল হজম করে মাত্র ১ গোল করতে পেরেছে; গোল-ব্যবধানে বিশাল পিছিয়ে পড়ায় তাদের প্রায় নিশ্চিতভাবেই গ্রুপ থেকে ওঠার সম্ভাবনা শেষ, এখন কেবল সম্মানের জন্য লড়াই। কৌশলগত দিক থেকে শক্তির একতরফা আধিপত্যই এই ম্যাচের মূল ভিত্তি। সেনেগাল সাধারণত ৪-৩-৩ ফরমেশনে খেলে, উচ্চ চাপ সৃষ্টি ও দুই উইং দিয়ে দ্রুত আক্রমণ চালায়; দুই প্রান্ত থেকে ক্রমাগত এগিয়ে এসে তারা ইরাকের পাঁচ-ডিফেন্ডারের লাইনকে বারবার টেনে ছিঁড়তে পারে। অর্ধ-স্পেসে ঢুকে পড়া ও মাঝখান থেকে পেছন দিকে দৌড়ে আসা আক্রমণভাগের কারণে তাদের আক্রমণে স্তরও অনেক, ফলে পজেশন আক্রমণ ও ট্রানজিশন—দুই ক্ষেত্রেই তারা ধারাবাহিকভাবে গোল করতে সক্ষম। ইরাকের স্থায়ী ৫-৪-১ গভীরভাবে সঙ্কুচিত ফরমেশন; তারা সবাই পেছনে নেমে এসে মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দেয়, শুধু খণ্ড খণ্ড পাল্টা আক্রমণ ও সেট-পিস থেকে কিছুটা হুমকি তৈরি করে। তাদের রক্ষণভাগের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো ৬০ মিনিটের পর শারীরিক সক্ষমতা হঠাৎ করে অনেক কমে যাওয়া; পাশ থেকে কভার দেওয়ার ফাঁকফোকর তখন আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। দীর্ঘক্ষণ উইং-আক্রমণের মুখে ভুলের হারও অনেক বেড়ে যায়, আর সেটাই সেনেগালের ব্যবধান বাড়িয়ে নেওয়ার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ।