Kedua tim sama-sama mengoleksi 1 poin, dan situasi lolosnya sangat krusial. Ini adalah duel klasik antara “gaya teknik” vs “disiplin”. Uruguay bermain imbang 1-1 dengan Arab Saudi di laga pertama, hasil yang mengecewakan. Kerja sama Núñez dan Viñas di lini depan kurang padu, dan sepanjang laga hanya mampu mencatat 4 tembakan tepat sasaran. Namun tim ini bukan tanpa sisi positif—pergerakan dan jangkauan Valverde di lini tengah tetap kelas atas, sementara duet gelandang bertahan Ugarte dan Bentancur menunjukkan efisiensi intersepsi yang sangat kuat dalam pressing tinggi. Menghadapi pertahanan rapat Cabo Verde, yang dibutuhkan Uruguay adalah transisi menyerang-bertahan yang lebih cepat dan umpan terakhir yang lebih tegas, bukan permainan posisi yang lambat dan menguras energi. Cabo Verde menahan imbang Spanyol 0-0 pada laga pertama, dan kedisiplinan mereka di lini pertahanan layak dipuji. Kiper Vozinha melakukan sejumlah penyelamatan sepanjang laga, sementara duet bek tengah Lopes dan Borges mencatat tingkat kemenangan duel yang sangat tinggi di dalam kotak penalti. Namun, logika bertahan Cabo Verde adalah “semua pemain merapat + memperkecil ruang”, yang terbukti efektif saat menghadapi permainan umpan-umpan pendek Spanyol. Saat menghadapi bola-bola udara dan duel fisik Uruguay, efektivitas strategi ini patut dipertanyakan. Serangan Spanyol terutama mengandalkan penetrasi dari bawah, sedangkan senjata serangan Uruguay jauh lebih beragam—daya dobrak Núñez, tembakan jarak jauh Valverde, serta ancaman bola mati lewat duel udara, semuanya adalah jenis tekanan yang harus dihadapi lini belakang Cabo Verde. Pada laga ini, handicap Asia dibuka dengan tuan rumah memberi satu gol, lalu menjelang pertandingan umumnya turun menjadi satu gol/setengah gol, sementara nilai air tim tuan rumah turun dari kisaran menengah-tinggi 0,88-1,04 menjadi kisaran rendah 0,76-0,83. Dari satu gol/setengah gol turun ke satu gol, penurunan handicap ini sekilas tampak merugikan tim tuan rumah, tetapi yang penting adalah perubahan nilai air secara bersamaan—setelah turun handicap, nilai air tuan rumah tidak naik ke atas 1,00 menjadi air tinggi, melainkan justru ditekan ke area sekitar 0,80 yang rendah. Ini adalah struktur khas “turun handicap, turun water”, yang berarti bandar menurunkan kesulitan bagi tuan rumah untuk menutup handicap, sekaligus menggunakan air rendah untuk mengontrol risiko pembayaran, bukan benar-benar meremehkan Uruguay. Jika bandar memang tidak mengunggulkan tuan rumah, langkah yang lebih masuk akal adalah membiarkan nilai air naik setelah handicap turun, bukan justru menekan pembayaran secara aktif. Masalah pada skuad Uruguay adalah absennya De Arrascaeta dan Araujo, yang berdampak pada kreativitas serangan dan stabilitas lini belakang. Namun, kemampuan menyerang Cabo Verde juga terbatas—pada laga pertama melawan Spanyol mereka hanya melepaskan 1 tembakan sepanjang pertandingan, dengan ancaman di lini depan nyaris nol. Selama Uruguay bisa mencetak gol lebih awal, ketika Cabo Verde terpaksa keluar menyerang, laga akan masuk ke ritme serangan balik yang paling disukai Uruguay. Secara keseluruhan, kualitas dan keunggulan fisik Uruguay sudah cukup untuk menembus pertahanan Cabo Verde. Struktur penurunan handicap disertai penekanan nilai air menunjukkan kehati-hatian nyata pihak bandar terhadap tim tuan rumah. Referensi skor: 2-0, 3-0.