नॉर्वे के फीफा विश्व कप से क्वार्टर-फाइनल में बाहर होने के एक दिन बाद, नॉर्वे के मुख्य कोच स्टाले सोलबैकन ने एक विवादास्पद घटना को लेकर सार्वजनिक रूप से VAR सिस्टम की आलोचना की।
क्वार्टर-फाइनल मुकाबले में इंग्लैंड से 1-2 की हार के बाद नॉर्वे विश्व कप से बाहर हो गया। तथाकथित “स्टील रस्सी विवाद” लगातार तीखी बहस का कारण बना हुआ है। मैच के दौरान नॉर्वे के गोलकीपर मैथियास डायंगलैंड की गोल किक पर संदेह जताया गया कि वह पिच के ऊपर लटकी स्टील केबल से टकराकर वापस नीचे आ गई थी।
इस घटना पर प्रतिक्रिया देते हुए सोलबैकन ने कहा: “गेंद स्टील की रस्सी से टकराई और सीधे नीचे गिर गई। इसमें बहस की कोई गुंजाइश नहीं है। फीफा को इस तथ्य को स्वीकार करना चाहिए था। हालांकि, अब कुछ बदला नहीं जा सकता। मैं पूरी तरह समझता हूं कि मैदान पर मौजूद रेफरी ने तीव्र खेल के बीच इसे नहीं देखा और कोई हस्तक्षेप नहीं किया। रेफरी की दृश्य पुष्टि और संबंधित चिप सेंसर सिग्नल के बिना, VAR के पास हस्तक्षेप करने का कोई आधार नहीं था।”
फिर भी, सोलबैकन ने पूरे टूर्नामेंट में VAR के समग्र प्रदर्शन पर कड़ी नाराजगी जताई। नॉर्वे की विदाई के एक दिन बाद उन्होंने एक इंटरव्यू में वीडियो असिस्टेंट रेफरी सिस्टम की जमकर आलोचना की। सोलबैकन ने कहा, “मुझे लगता है कि दुनिया के सर्वश्रेष्ठ रेफरी से मैदान पर अधिक अधिकार छीन लेना एक विफलता है।”
नॉर्वे बनाम इंग्लैंड क्वार्टर-फाइनल के दौरान, नॉर्वे के टॉर्ब्योर्न हेग्गेम ने स्कोर 1-1 करने के लिए गोल किया, लेकिन अंततः VAR समीक्षा के बाद एरलिंग हालांड द्वारा किए गए धक्का देने के फाउल के कारण गोल रद्द कर दिया गया। रेफरी क्लेमां तुर्पैं ने पहले गोल को मान्यता दी थी, लेकिन VAR से सलाह लेने के बाद अपना फैसला पलट दिया। इंग्लैंड ने अतिरिक्त समय के बाद नॉर्वे पर 2-1 से जीत हासिल की।
सोलबैकन ने तर्क दिया कि ग्रुप स्टेज में इसी तरह के संपर्क को शायद नजरअंदाज कर दिया जाता और गोल मान्य रहता। “पिछले दौरों में, रेफरी के पास मैदान पर अधिक विवेकाधिकार था, और हस्तक्षेप की सीमा बहुत ऊंची थी,” उन्होंने कहा।
कोच ने नॉर्वे के ग्रुप-स्टेज के पहले मैच में इराक के खिलाफ मुकाबले का उदाहरण दिया, जिसमें लियो स्किरी ऑस्तिगॉर्ड ने गोल किया था। सोलबैकन ने बताया कि उस कॉर्नर-किक हमले में हालांड भी इसी तरह के शारीरिक संपर्क में शामिल थे, फिर भी गोल को मान्यता दी गई।
“नॉकआउट स्टेज में हर कोई गलती करने और विवाद खड़ा करने से बहुत ज्यादा डरा हुआ लगता है,” सोलबैकन ने आगे कहा। “विडंबना यह है कि हमने अब तक के सबसे ज्यादा विवादास्पद फैसले देखे हैं, क्योंकि अब अहम निर्णय दुनिया के शीर्ष रेफरी नहीं ले रहे हैं।”
इस विश्व कप में रेफरी के फैसलों पर सार्वजनिक रूप से नाराजगी जताना सोलबैकन का पहला मौका नहीं है। इससे पहले भी वे मैच के बाद की प्रेस कॉन्फ्रेंस में ऑफिशिएटिंग को बार-बार “खराब” बता चुके हैं। उन्होंने जोर देकर कहा, “दुनिया के सर्वश्रेष्ठ रेफरी को मैचों में अधिक अधिकार के साथ जिम्मेदारी सौंपी जानी चाहिए। हमें बाहरी कारकों को मैदान पर होने वाले नतीजों को अत्यधिक प्रभावित करने से रोकना होगा।”
इसके बावजूद, सोलबैकन ने किसी भी छिपी साजिश से इनकार किया। उन्होंने कहा, “मेरा इंसानियत पर अब भी भरोसा है; मुझे नहीं लगता कि ऐसी चीजें होती हैं।”
नॉर्वे के टूर्नामेंट से बाहर होने के बावजूद, सोलबैकन अपनी टीम के विश्व कप अभियान से कुल मिलाकर संतुष्ट रहे। उन्होंने ब्राजील पर मिली शानदार जीत को अपने सबसे यादगार पल के रूप में चुना।
“जब एरलिंग ने गोल करके हमें ब्राजील पर 2-0 की बढ़त दिलाई, तो पूरा स्टेडियम जैसे हिल रहा था। वह अविश्वसनीय, लगभग अवास्तविक दृश्य था,” सोलबैकन ने याद किया। “आप बचपन से ब्राजील की प्रतिष्ठित पीली जर्सियां देखते हुए बड़े होते हैं, और आमतौर पर उन्हें दूसरों के खिलाफ ऐसे दबदबे वाले पल बनाते हुए देखते हैं। इसलिए यह उपलब्धि इतनी खास और ताकतवर लगती है।”
