सलाह अभी भी यूरोप की शीर्ष लीगों में खेलना चाहते हैं; एजेंट ने सेरी ए क्लबों से संपर्क किया

सभी प्रतियोगिताओं में पिछले 15 मैचों में लिवरपूल को 9 हारें झेलने के बाद, उनके स्टार खिलाड़ी मोहम्मद सलाह का जनता के बीच फूट पड़ना निस्संदिग्ध रूप से आग में घी डालने जैसा है। शनिवार की रात के एलैंड रोड में लीड्स यूनाइटेड के साथ 3-3 की बराबरी के बाद, यह मिस्र का फॉरवर्ड—जो लगातार तीन मैचों से बेंच पर बैठा है—अप्रत्याशित रूप से मिक्स्ड जोन (मीडिया और खिलाड़ियों का क्षेत्र) में फूट पड़ा, और क्लब को "उसे क के रूप में इस्तेमाल करने" का आरोप लगाया।

"कोई मुझ पर सारा दोष डालने की कोशिश कर रहा है," सलाह ने स्पष्ट रूप से कहा। "क्लब ने इस गर्मियों में बहुत कुछ वादा किया, लेकिन अब मैं बेंच पर बैठा हूं, और यह कहना सही है कि उन्होंने अपना वादा नहीं किया। मेरा स्लॉट के साथ पहले अच्छा रिश्ता था, लेकिन अब हमारे बीच कोई संपर्क नहीं है, और मुझे नहीं पता क्यों। ऐसा लगता है कि कोई मुझे क्लब में नहीं चाहता।" यह सुपरस्टार का दुर्लभ भावनात्मक प्रकोप था, जिसने मर्साइड में आठ और आधे वर्षों में केवल चार लिखित इंटरव्यू दिए हैं। ऐसा स्पष्ट बयान बताता है कि वह महसूस करता है कि उसका लिवरपूल करियर एक पतले धागे पर लटका हुआ है।

प्रकोप का कारण

कुछ महीने पहले ही सलाह पिछले सीजन में 29 गोल स्कोर करके लिवरपूल को खिताब जीताने में मदद के बाद पीएफए प्लेयर्स’ प्लेयर ऑफ द ईयर का ट्रॉफी उठा रहा था। यह ऐतिहासिक स्ट्राइकर, जिसने रोमा से जुड़ने के बाद क्लब के लिए 250 गोल स्कोर किए हैं, स्पष्ट रूप से मानता है कि मैनेजर अर्ने स्लॉट और क्लब के श्रेणीबद्ध प्रबंधन ने उसे उसके हक का सम्मान देने में विफल रहे हैं। वेस्ट हैम यूनाइटेड, संडरलैंड और लीड्स यूनाइटेड के खिलाफ लगातार स्टार्टिंग लाइनअप से बाहर रहने के बाद, सलाह ने स्वीकार किया: "यह मेरे लिए अस्वीकार्य है। अन्य क्लबों में, टीम को खिलाड़ी की रक्षा करनी चाहिए। अब यह हो गया है कि 'सलाह को बनाओ क्योंकि वह टीम की समस्या है'। मुझे नहीं लगता कि मैं समस्या हूं—मुझे हर दिन अपनी जगह के लिए लड़ने की जरूरत नहीं है क्योंकि मैंने इसे अर्जित किया है। मैंने कभी भी खुद को क्लब से ऊपर नहीं रखा, लेकिन यह वह चीज है जो मेरे हक की है।" हालांकि 31 वर्षीय मिस्र के खिलाड़ी का फॉर्म इस सीजन में वास्तव में गिरा है (प्रीमियर लीग के 15 मैचों में 4 गोल, जबकि पिछले वर्ष की उसी अवधि में 13 गोल थे), लेकिन वह स्पष्ट रूप से महसूस करता है कि टीम के पतन के लिए उसे अनुचित रूप से दोष दिया जा रहा है।

अनुबंध विस्तार के पीछे का खेल

पिछले सीजन में, सलाह वर्जिल वैन डाइक और ट्रेंट अलेक्जेंडर-आरनोल्ड के साथ एक मुख्य त्रिक का हिस्सा था—जिनके अनुबंध समाप्त होने वाले थे। मीडिया का ध्यान आकर्षित करने वाली लंबी अनुबंध वार्ताओं के बीच, लिवरपूल के खेल निदेशक रिचर्ड ह्यूज़ ने सलाह के एजेंट रामी अब्बास के साथ महीनों तक वार्ताएं कीं। स्रोतों ने ESPN को बताया कि दोनों पक्ष हमेशा सहयोग जारी रखने को तैयार थे, और खिलाड़ी का परिवार इंग्लैंड के उत्तरपश्चिमी हिस्से में बसा हुआ था। हालांकि खिलाड़ी 32 वर्ष का है, क्लब ने अभी भी उसका स्थान क्लब के इतिहास के सबसे अधिक भुगतान पाने वाले खिलाड़ी के रूप में बनाए रखने का वादा किया (प्रति सप्ताह लगभग 400,000 पौंड का वेतन प्लस बोनस), जो श्रेणीबद्ध प्रबंधन की उसके मूल्य के प्रति उच्च मान्यता को दर्शाता है। हालांकि, एक अन्य दृष्टिकोण यह है कि इस गर्मियों में अकादमी की आइकन अलेक्जेंडर-आरनोल्ड के रियल मैद्रिड जाने के बाद, लिवरपूल सलाह को मुफ्त हस्तांतरण पर जाने देने के सार्वजनिक संबंधों के नकारात्मक प्रभाव को वहन नहीं कर सका।

संगम पर एक चुनाव

कुछ सप्ताह पहले भी, यह कल्पना करना मुश्किल था कि लिवरपूल जनवरी की ट्रांसफर विंडो में सलाह को जाने देगा। लेकिन यदि खिलाड़ी-मैनेजर का द्वेष हल नहीं किया जा सकता, तो क्लब को ऑफर्स को सुनने के लिए मजबूर हो सकता है—सलाह ने शनिवार को संकेत दिया कि अगले सप्ताह के ब्राइटन के खिलाफ मैच उसका रेड्स (लिवरपूल का उपनाम) के लिए आखिरी मैच हो सकता है। हालांकि उसने इस सीजन प्रीमियर लीग में 1,119 मिनट खेला है (उपलब्ध मिनटों का 83%), लेकिन वह स्पष्ट रूप से सहायक भूमिका निभाने को तैयार नहीं है। भले ही स्लॉट की स्थिति अनिश्चित है, क्लब के लिए भविष्य के मैनेजर को बंधक बना सकने वाले खिलाड़ी के पक्ष में नहीं रहना संभव है। स्रोतों ने जोड़ा कि क्लब जानता है कि फैंस उसकी "लिवरपूल जैसी नहीं" टिप्पणियों से असंतुष्ट हो सकते हैं, लेकिन यह भी मानता है कि सार्वजनिक आलोचना एक अच्छी रणनीति नहीं है और इस स्थिति को शांत और संतुलित तरीके से संभालने का फैसला किया है। लेकिन कुल मिलाकर, सलाह के शब्दों और कार्यों ने इस चरण में स्लॉट के लिए उसका चयन करना बेहद मुश्किल बना दिया है।

संभावित गंतव्य और प्रतिस्थापक

सऊदी प्रो लीग सबसे स्पष्ट विकल्प है, जिसमें अल-इत्तिहाद और अल-हिलाल को कई मीडिया आउटलेटों द्वारा संभावित दावेदारों के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। जबकि सऊदी अरब मिलाने वाला वेतन दे सकता है, सलाह—जो खुद को साबित करने को उत्सुक है—जल्दी से यूरोपीय फुटबॉल को अलविदा कहने को जरूरी नहीं है। स्रोतों ने ESPN को बताया कि उसके एजेंट ने कई सेरी ए क्लबों के साथ संपर्क किया है—उसकी आयु और वेतन की अपेक्षाओं को देखते हुए, यह एकमात्र प्रमुख यूरोपीय लीग है जो उसे संभवतः समायोजित कर सकती है। एक अन्य स्रोत ने कहा कि पेरिस सेंट-जर्मेन, जो पहले से ही उसके साथ जुड़ा हुआ था, कोई भाग लेने की इच्छा नहीं रखता है जब तक कि यह मुफ्त हस्तांतरण न हो।

लिवरपूल के लिए, सीधा प्रतिस्थापक खोजना लगभग असंभव है, लेकिन वे गोल और असिस्ट दोनों की क्षमता वाले विंगर को साइन करने की कोशिश कर सकते हैं ताकि इस गर्मियों में जुड़े अलेक्जेंडर इसाक और ह्यूगो एकिटिके को सहायता मिल सके। बोर्नमाउथ के विंगर एंटोइने सेमेन्यो (कथित तौर पर जनवरी में 60 मिलियन पौंड का रिलीज क्लॉज है) एक संभव लक्ष्य है, क्योंकि खेल निदेशक ह्यूज़ 2023 में ब्रिस्टल सिटी से उसके स्थानांतरण के समय बोर्नमाउथ में थे। 25 वर्षीय घाना के अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ी मैचों से नहीं चूकेंगे क्योंकि उसकी राष्ट्रीय टीम अफ्रीका कप के लिए क्वालीफाई नहीं की है, जो उसे एक आकर्षक विकल्प बनाता है। इसके अलावा, इस गर्मियों में लिवरपूल को रियल मैद्रिड के रोड्रिगो और पेरिस सेंट-जर्मेन के वारेन ज़ैर-एमेरी के साथ जोड़ा गया था, लेकिन क्लब ने इस रुचि को कमतर माना।

स्लॉट का मैनेजरियल संकट

सभी प्रतियोगिताओं में पिछले 15 मैचों में केवल 4 मैच जीतने की पृष्ठभूमि में, स्लॉट का भविष्य पहले से ही संदिग्ध था। लेकिन स्रोतों ने कहा कि उसके पास अभी भी श्रेणीबद्ध प्रबंधन का पूर्ण समर्थन है और उसके सम्मानजनक व्यवहार के कारण वह व्यापक रूप से पसंद किया जाता है। अंदरूनी लोगों का मानना है कि पिछले महीने के पीएसवी eindhoven के खिलाफ चैंपियंस लीग की हार एक "टिपिंग पॉइंट" थी—हालांकि इसने मैनेजर के भविष्य को सीधे तौर पर तय नहीं किया, लेकिन इसने गहरी जड़ी समस्याएं उजागर कीं जो पहले के पतन में प्रकट नहीं हुई थीं। सलाह ने स्लॉट के साथ "कोई रिश्ता नहीं" होने का दावा किया, लेकिन वह रविवार की दोपहर को हल्का ट्रेनिंग के लिए ट्रेनिंग ग्राउंड पर दिखाई दिया और स्लॉट, ह्यूज़ और अन्य वरिष्ठ अधिकारियों से मिला। उसने सोमवार को सार्वजनिक ट्रेनिंग में भाग लिया लेकिन मंगलवार के इंटर मिलान के खिलाफ चैंपियंस लीग के आउटसाइड मैच के लिए टीम के साथ नहीं जाएगा—क्लब ने उसे अस्थायी रूप से स्क्वाड से बाहर कर दिया है।

हालांकि लिवरपूल का ऐतिहासिक रूप से खिलाड़ी के बजाय मैनेजर का समर्थन करने की आदत रही है, कुछ फैंस पहले से ही स्लॉट को हटाने का आह्वान कर रहे हैं, यह डच मैनेजर इस संकट को कैसे संभालता है वह सपोर्टरों के बीच उसकी छवि को सीधे तौर पर प्रभावित करेगा।