Estadio: Estadio Santiago Bernabéu
Hora local del saque inicial: 8 de septiembre de 2026, 9:00 p. m.
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Real Madrid
La búsqueda de Mourinho y el pedigrí europeo: De cara a su debut en la Champions League, José Mourinho busca otro hito europeo decisivo. Tras haber guiado al Inter de Milán hacia un histórico triplete en 2010 —y viendo cómo su anterior campaña europea fue frenada por el Real Madrid antes de sentarse en el banquillo del Bernabéu—, el Special One asume ahora la misión de entregar a los blancos su esquiva decimosexta corona continental después de dos eliminaciones consecutivas en cuartos de final. Pese a haber cedido la supremacía europea al Paris Saint-Germain, el Madrid sigue siendo el mejor arrancador del continente, con 17 victorias en sus últimos 19 partidos de la jornada 1 de Champions League, incluidas cinco seguidas desde la sorprendente derrota ante el Shakhtar Donetsk en 2020.
Tropiezo en Liga y escrutinio ofensivo: Aunque el Madrid abrió su campaña en La Liga con tres victorias consecutivas sobre Espanyol, Real Sociedad y Málaga, su impulso se frenó el viernes con una derrota por 1-0 a domicilio ante el Real Betis. El penalti fallado por Kylian Mbappé coronó una actuación inusualmente deslavazada que generó críticas por un juego demasiado individualista, encendiendo las primeras alarmas de cara a una exigente fase liga de Champions que incluye a Arsenal, RB Leipzig, Roma y Shakhtar Donetsk.
Crisis de sanciones y grave merma: Mourinho deberá gestionar una grave crisis de plantilla, encabezada por tres jugadores clave que arrastran sanciones de la pasada temporada: Eduardo Camavinga, Arda Güler y Bernardo Silva. Con Aurélien Tchouaméni como gran duda por molestias musculares, se espera que Jude Bellingham baje a una función más retrasada junto a Federico Valverde en un doble pivote improvisado. Las áreas defensiva y de bandas del Madrid están diezmadas: Éder Militão (isquiotibiales), Rodrygo (rodilla), Ferland Mendy (isquiotibiales) y Thiago Pitarch (rodilla) están completamente descartados, mientras que Raúl Asencio (tibia), Endrick (lesión muscular) y Marc Cucurella (gemelo) afrontan pruebas de última hora para saber si llegan en condiciones.
Inter de Milán
El dominio doméstico de Chivu y la redención europea: El Inter de Milán viaja a Madrid decidido a desterrar sus recientes fantasmas europeos y a replicar el cénit de 2010 bajo su antiguo héroe del triplete, Cristian Chivu. Aunque los nerazzurri sumaron dos subcampeonatos de Champions League en los últimos cuatro torneos, eliminaciones dolorosas —incluida una capitulación por 5-0 ante el PSG en 2025 y la humillación por 5-2 en el global frente al Bodø/Glimt la pasada campaña— les han dejado una cuenta pendiente. En el plano doméstico, Chivu ha recuperado una autoridad absoluta, firmando un doblete de Serie A y Coppa Italia la temporada pasada por primera vez desde la legendaria campaña 2009-10 de Mourinho.
Forma impecable y la maldición del milenio: Los campeones italianos han comenzado de forma imperial la defensa de su título, sumando el máximo de puntos en sus tres primeros partidos de liga ante Monza, Cagliari y Napoli, este último resuelto con un dramático gol de Lautaro Martínez en el minuto 95. Sin embargo, el Inter se enfrenta a una evidente barrera psicológica contra el Real Madrid: no ha ganado ante los blancos en el siglo XXI, con cuatro derrotas consecutivas y sin marcar un solo gol en los últimos tres duelos, desde aquel icónico triunfo por 3-1 en 1998.
Profundidad de plantilla y dilemas de selección: A diferencia de su anfitrión, muy mermado, el Inter presume de una plantilla casi al completo sana, con solo la baja del fichaje de verano Djed Spence, que sigue recuperando su plena forma competitiva. Tras sus apariciones como revulsivo ante el Napoli, Chivu afronta varios dolores de cabeza positivos en la elección del once: el excentrocampista del Liverpool Curtis Jones presiona con fuerza para arrebatarle el puesto a Petar Sučić en el centro del campo, Marcus Thuram apunta a acompañar a Lautaro tras marcar el empate ante el Napoli en detrimento del joven delantero Francesco Pio Esposito, y Hakan Çalhanoğlu aspira a recuperar la titularidad para dirigir el juego por delante de Piotr Zieliński.
