এই মধ্যম সারির লড়াইয়ে দুই দলের পয়েন্টের ব্যবধান মাত্র দুই, এই পর্যায়ে কেউই পিছিয়ে পড়তে চায় না। কিন্তু বুকমেকারদের লাইন সেটিংয়ে কিছুটা অস্বাভাবিক বিষয় আছে, যা নিয়ে আলোচনা করা দরকার। প্রাথমিক লাইনে স্বাগতিক দলকে হাফ-গোল সুবিধা দেওয়া হয়েছে। পয়েন্ট টেবিলে কাছাকাছি অবস্থায় স্বাগতিক দলকে ফেভারিট বানানো হয়েছে, অর্থাৎ শক্তি-পর্যায়ে তাদের সামান্য এগিয়ে রাখা হয়েছে। হোম অ্যাডভান্টেজ ও ইতিহাসের মুখোমুখি লড়াইয়ে খুব একটা পিছিয়ে না থাকার কারণে এই লাইনের অবস্থান নিজেই অযৌক্তিক নয়। সমস্যা ওয়াটার লেভেলে। প্রধান ইউরোপীয় বুকমেকারদের মধ্যে স্বাগতিকের ওয়াটার লেভেল সর্বনিম্ন 0.75, সর্বোচ্চ 1.06—ব্যবধান ৩০ পয়েন্টেরও বেশি। এটা স্বাভাবিক রেঞ্জ নয়। সাধারণভাবে, কোনো দলের প্রতি বুকমেকারদের আস্থা যদি মোটামুটি একরকম হয়, তাহলে ওয়াটার লেভেল 0.90 থেকে 1.00-এর মধ্যে কেন্দ্রীভূত থাকার কথা। ৩০ পয়েন্টের এই বিচ্ছুরণ দেখায়, বিভিন্ন বুকমেকারের মূল্যায়নে স্পষ্ট মতবিরোধ রয়েছে। আরও লক্ষণীয় হলো, এশিয়ান বুকমেকারদের হাফ-গোল লাইনে স্বাগতিকের ওয়াটার লেভেল সাধারণত 1.00-এর ওপরে, আর কিছু ইউরোপীয় বুকমেকারের নিম্ন জল 0.80-এর নিচে। ভৌগোলিক এই পার্থক্য সাধারণত ইঙ্গিত করে যে বাজার স্বাগতিকের জয়ের ক্ষমতা নিয়ে একমত হতে পারেনি। আরেকটি সহজে চোখ এড়ানো দিক আছে। একটি বুকমেকার প্রাথমিকভাবে শুধু পিক-এম লাইন খুলেছিল, যা মূলধারার হাফ-গোল লাইনের চেয়ে এক ধাপ হালকা। এই হালকা খোলার মানে, মানসিকভাবে, ওই বুকমেকার মনে করছে হোম অ্যাডভান্টেজ হাফ-গোল লাইনকে সমর্থন করার জন্য যথেষ্ট নয়। এটা পুরো বাজারের দিক বদলাবে না, কিন্তু একটি স্বাধীন সংকেত হিসেবে আমাদের মনে করিয়ে দেয়—স্বাগতিক দল একেবারেই নির্ভরযোগ্য নয়। মনস্তাত্ত্বিক লড়াইয়ের দিক থেকে আরেকটু ভাবলে, যদি বুকমেকাররা সত্যিই স্বাগতিক জয়কে সমর্থন করত, তাহলে সবচেয়ে যৌক্তিক কাজ হতো হাফ-গোল লাইনে স্বাগতিকের ওয়াটার লেভেল 0.90-এর আশেপাশে স্থির রাখা, যাতে দুই পাশেই আকর্ষণীয়তা তৈরি হয় এবং বাজির অর্থপ্রবাহ ভারসাম্যে থাকে। কিন্তু এখন স্বাগতিকের ওয়াটার লেভেল এদিক-ওদিক ছড়িয়ে আছে, যা দেখায় বুকমেকাররা ইচ্ছাকৃতভাবে কোনো পক্ষেই অর্থ টানতে চাইছে না। তারা নিজেরাই নিশ্চিত নয়। এই পরিস্থিতিতে সাধারণত যেদিকে সবচেয়ে কম ওয়াটার দেওয়া হয়েছে, সেদিকে যাওয়াই ইতিহাস-সমর্থিত একটি পদ্ধতি—যেসব বুকমেকার স্বাগতিককে 0.75 নিম্ন ওয়াটারে দিচ্ছে, তারা অন্তত বাস্তব অর্থ দিয়ে নিজেদের অবস্থান জানাচ্ছে। মৌলিক অবস্থাতেও এই ধারণার সমর্থন আছে। উর্টেনে পাঁচজন খেলোয়াড় চোটে পড়েছে, যাদের বেশিরভাগই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ড ও ডিফেন্স লাইনের। গোলরক্ষক দানি সিলভা নেই, সেন্টার-ব্যাক লাইনে রায়ান প্রোচেন নেই, মিডফিল্ডে এনকামা ও জেরালতো অনুপস্থিত। রক্ষণভাগে নির্দেশক নেই, মিডফিল্ডে বল কেটে নেওয়া ও সংযোগ তৈরির অভাব আছে—এই ডিফেন্সিভ সিস্টেম ন্যাশাতেলের সামনে কতটা দাঁড়াতে পারবে, তা প্রশ্নসাপেক্ষ। ন্যাশাতেলের ইনজুরি মূলত আক্রমণভাগে, স্ট্রাইকার ডেমে ও মিডফিল্ডার সান্তোস নেই, তবে রক্ষণভাগ সম্পূর্ণ আছে। অতিথি দল ড্র মেনে নিতে পারে, কিন্তু স্বাগতিক দলকে আক্রমণে উঠতেই হবে। ফর্মের দিকেও স্বাগতিকরা পিছিয়ে। তারা শেষ তিন ম্যাচে দুটিতে হেরেছে, ইভারডনে 0-3 ও ওয়িলে 0-2 ব্যবধানে—অর্থাৎ হোম স্ট্যাবিলিটি কমছে। ন্যাশাতেল সাম্প্রতিক অ্যাওয়ে ম্যাচে র্যাপার্সভিলকে হারিয়েছে, ইভারডনের সঙ্গে ড্র করেছে; অর্থাৎ বাইরে থেকে পয়েন্ট আনার ক্ষমতা বরং বাড়ছে। আগের দশটি মুখোমুখি লড়াইয়ে দুই দলই চারটি করে ম্যাচ জিতেছে, দুইটি ড্র হয়েছে—মানসিক বা ঐতিহাসিক কোনো পক্ষপাতও নেই। সব কিছু মিলিয়ে ছবিটা মোটামুটি এমন: বুকমেকাররা হাফ-গোল লাইনে একমত নয়, ওয়াটার লেভেলের বিচ্ছুরণ বেশি, হালকা খোলার সংকেত আছে, আর মৌলিক দিক থেকে স্বাগতিকের নির্ভুল জয়ের পক্ষে সমর্থন নেই। ন্যাশাতেল অ্যাওয়েতে অন্তত এক পয়েন্ট নিয়ে ফিরবে—এটাই সবচেয়ে প্রত্যাশিত ফল।