Depois de duas épocas consecutivas da Premier League perto da parte inferior da tabela, o Tottenham avançou para uma ampla remodelação do plantel no verão. Ainda assim, garantir Mykhailo Mudryk por empréstimo do Chelsea continuou a ser, de certa forma, uma surpresa.
Numa janela de verão invulgarmente imprevisível, os Spurs concluíram duas aquisições fora do comum: contrataram dois jogadores diretamente ao rival londrino Chelsea, assinalando as primeiras transferências diretas entre os dois clubes em 17 anos.
Na terça-feira, Mudryk e Tosin Adarabioyo concluíram oficialmente a sua mudança para os Spurs, embora a reação dos adeptos tenha sido visivelmente mais morna do que a que acompanhou as oito primeiras entradas do clube neste verão. Parte da razão está na natureza de ambas as transferências.
O principal papel de Adarabioyo é servir de alternativa ao central do lado direito Jan Paul van Hecke, substituindo na prática o saído Kevin Danso. Danso não integrou a convocatória para a vitória por 5-1 sobre o Charlton na segunda eliminatória da Taça EFL, apresentou de seguida um pedido de transferência e acabou por acertar uma cedência ao Sunderland com obrigação de compra.
O defesa de 28 anos, Adarabioyo, conta como jogador formado localmente — um atributo vital que ajuda os Spurs a cumprirem os critérios de inscrição de plantel da Premier League. Soma perto de 150 jogos na primeira divisão, embora tenha tido dificuldades em conquistar minutos regulares como titular depois de chegar ao Chelsea a custo zero, proveniente do Fulham, há dois anos.
O jogador de 25 anos, Mudryk, chega por empréstimo, mas chamar-lhe apenas um “empréstimo de curta duração” não explica totalmente a confusão e a desilusão entre os adeptos do Tottenham.
Controvérsia de doping: quase dois anos sem futebol competitivo
Mudryk foi suspenso provisoriamente no início de novembro de 2024 por alegada violação das regras antidopagem, tendo a Football Association (FA) apenas levantado a suspensão e dado luz verde ao seu regresso ao futebol competitivo no final de julho deste ano. Em 31 de julho, o Chelsea emitiu um comunicado oficial: “Os padrões científicos de teste atualmente aplicados foram atualizados, oferecendo uma fiabilidade significativamente maior. Se as amostras de Mudryk tivessem sido analisadas segundo os critérios tecnológicos em vigor, não teriam acusado positivo, o que significa que não teria sido estabelecida qualquer infração às regras antidopagem.”
Em janeiro de 2023, o Chelsea superou a concorrência do Arsenal e de vários outros colossos europeus para contratar Mudryk ao Shakhtar Donetsk por uma verba inicial de 62 milhões de libras. Durante grande parte deste ano, tem treinado individualmente no relvado sintético de Honeycroft, o estádio do Uxbridge FC, clube inglês do sétimo escalão.
Dificilmente se pode dizer que essas condições de preparação fossem ideais, e, antes da suspensão, já era amplamente rotulado como um “flop caro” em Stamford Bridge.
A sua velocidade em linha reta é, sem dúvida, capaz de meter medo a qualquer lateral adversário. Durante a passagem pelo Chelsea, atingiu uma velocidade máxima de 36,63 km/h, o registo mais alto da Premier League na época 2022–23. Wesley Fofana afirmou, em tempos, que acreditava que Mudryk era ainda mais rápido do que Kylian Mbappé. No entanto, faltavam-lhe muitas vezes fundamentos técnicos consistentes, inteligência de jogo e noção tática, o que o impedia de transformar a sua velocidade impressionante numa ameaça ofensiva regular.
Antes da suspensão, tinha mostrado forma promissora na UEFA Conference League, somando três golos e três assistências em quatro jogos da fase de liga, ajudando a levar o Chelsea para as rondas a eliminar, tendo o clube acabado por vencer a competição.
Contudo, não conseguiu repetir esse nível na Premier League, onde contabiliza apenas cinco golos em 53 jogos até ao momento.
As razões por detrás das exibições desanimadoras
Ao chegar ao Chelsea, Mudryk teve de aprender uma nova língua num país desconhecido, adaptar-se a uma liga exigente e suportar as enormes expectativas de um gigante mundial. A pressão mediática sufocante gerada pela transferência, amplificada pelo valor astronómico, multiplicou a tensão por dez.
Para piorar a situação, o Chelsea estava mergulhado na curta e turbulenta passagem de Graham Potter pelo comando técnico. Em menos de um ano e meio, Mudryk viu cinco treinadores diferentes sentarem-se no banco, tudo isto enquanto tentava reencontrar o ritmo após a longa pausa de inverno da Ucrânia.
Antes dessa transferência mediática, Mudryk tinha somado menos de 50 presenças na equipa principal da Premier League ucraniana; por todas as medidas, era um talento em bruto que necessitava de um desenvolvimento prolongado. Ainda assim, a verba exorbitante da transferência, combinada com o ambiente volátil do Chelsea, não lhe deu uma base estável para uma evolução gradual.
Uma transferência intrigante: qual é o plano do Tottenham?
O que deixa os observadores perplexos é perceber por que razão os Spurs escolheriam assumir este “projeto de desenvolvimento” quando o jogador é quase dois anos mais velho, com o inevitável desgaste e uma quebra de forma associados.
Depois de regressar ao Chelsea, Mudryk participou na pré-época, entrando aos 82 minutos na derrota por 0-1 frente à Juventus antes de jogar cinco minutos na vitória por 3-0 sobre o AC Milan três dias depois. No entanto, não integrou a convocatória para os três primeiros jogos oficiais do Chelsea esta época, entre eles um duelo da Taça EFL em casa frente ao Luton Town, equipa da League One.
Em entrevista aos canais oficiais do Chelsea em agosto, Mudryk afirmou sentir-se em grande forma e estar ansioso por retomar os treinos coletivos e o futebol competitivo. Mantinha uma rotina rigorosa: treinava seis dias por semana, dava prioridade à recuperação, seguia hábitos de sono disciplinados e controlava estritamente a alimentação, sendo a única diferença real o regime de treinos em dois períodos por dia.
Mesmo assim, continua a ser difícil imaginar que já tenha atingido a base física necessária para o futebol sénior de primeira equipa.
Com Roberto De Zerbi totalmente empenhado em reconstruir o Spurs, terá ele realmente margem e recursos para assumir aquilo que parece ser uma aposta emocional num projeto de recuperação?
A força motriz desta transferência é o próprio treinador principal, que liderou várias movimentações neste verão. De Zerbi já tinha treinado Mudryk e afirmou, em tempos, que o ucraniano tinha potencial para competir pelo Ballon d'Or, chegando mesmo a tratá-lo carinhosamente como o seu “filho”. De Zerbi usa regularmente este tipo de termos afetuosos para antigos jogadores, incluindo Jan Paul van Hecke.
Os Spurs ainda têm um caminho imenso a percorrer se quiserem voltar a afirmar-se como uma verdadeira potência. Até certo ponto, contratar Mudryk é um movimento desconcertante; no entanto, dada a ligação profunda de De Zerbi ao extremo, ele é provavelmente quem tem mais hipóteses de reconstruir a confiança do jogador.
O dilema do último dia do mercado do Tottenham
Esta contratação pode, no fim de contas, ser o resultado de as ambições do Tottenham terem ultrapassado o seu alcance realista. Os Spurs estudaram propostas por Cody Gakpo e Iliman Ndiaye, apenas para ver ambas as investidas terminarem em fracasso.
Embora os Spurs tenham operado no mercado de transferências mais como um colosso de elite do que o faziam na era de Daniel Levy, a verdade é que estão, no essencial, a esticar-se demasiado ao tentar alcançar alvos procurados pelos verdadeiros clubes de topo do continente.
Poderiam ter avançado para roubar Malick Fofana ao Lyon, mas os Spurs já têm dois extremos sem provas dadas na casa dos vinte anos: Wilson Odobert e Mathys Tel. Tendo investido dois anos em ambos os projetos, o clube deveria antes dar prioridade ao seu desenvolvimento.
À medida que o prazo de fecho do mercado se aproximava, os Spurs viram-se obrigados a fazer uma aposta calculada. De Zerbi não era o único apreciador do perfil de Mudryk; o Leeds United também tinha demonstrado interesse antes de os Spurs entrarem em cena. Isto indica que outros clubes também acreditavam existir potencial latente à espera de ser desbloqueado.
Se este empréstimo terminar em fracasso — como muitos antecipam —, os Spurs arriscam muito pouco. No próximo verão, poderão voltar ao mercado sem pesos e redirecionar o foco para alvos de maior prioridade.
