TyC Sports-এর মতে, স্পেন ও আর্জেন্টিনার মধ্যে বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে লিওনেল মেসি একটি প্রচারণামূলক অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন। সেখানে তিনি একাধিক বিষয়ে কথা বলেন, এই ব্লকবাস্টার ফাইনাল লড়াইয়ের দিকে তাকিয়ে নিজের ভাবনা শেয়ার করেন এবং লামিনে ইয়ামালের প্রসঙ্গও তোলেন।
“আমাদের প্রধান কোচ যেমন বলেছেন, ফুটবলের প্রতি ভালোবাসা নিয়েই আমরা বড় হয়েছি। আমরা যেখানেই থাকি না কেন, খেলতে, খেলাটা উপভোগ করতে এবং এতে আনন্দ খুঁজে পেতে সবসময়ই চাই। স্কুলে হোক, রাস্তায় হোক বা আনুষ্ঠানিক দলে—আমরা সবাই স্থানীয় পাড়া-প্রতিবেশীর দল থেকে শুরু করেছিলাম। আমার মনে হয় না আমরা কখনও চাপ অনুভব করেছি; আমরা শুধু বিষয়টাকে স্বাভাবিক ধরে নিয়েছিলাম, ফুটবল খেলেছি এবং প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করেছি।”
“আমরা এমন একটি প্রতিযোগিতামূলক দল, যারা জিততে ভালোবাসে, কিন্তু ফুটবল একটি দলগত খেলা। প্রতিপক্ষও কঠোর লড়াই করে, আর জয়ের নিশ্চয়তা কখনও থাকে না। খুব ছোটবেলা থেকেই আমি শিখেছি যে, আপনি জয়ের চেয়ে বেশি ম্যাচ হারবেন, আর সেই অভিজ্ঞতাই আমাকে মানুষ ও খেলোয়াড়—দুই হিসেবেই গড়ে উঠতে সাহায্য করেছে।”
লামিনে ইয়ামাল সম্পর্কে বলতে গিয়ে মেসি বলেন: “ইয়ামাল একজন ব্যতিক্রমী খেলোয়াড়। আমি তাকে কাছ থেকে অনুসরণ করি, কারণ সে সেই ক্লাবে খেলে যাকে আমি ভালোবাসি, এবং আমি সবসময় তার জন্য মঙ্গল কামনা করব। মাত্র ১৯ বছর বয়সেই সে বিশ্বমানের মানদণ্ড তৈরি করেছে, আর তার সামনে এখনও পুরো ক্যারিয়ার পড়ে আছে। এই ফাইনালে ইতিহাস গড়ার দারুণ সুযোগ তার সামনে রয়েছে, এবং সেটা অর্জন করা থেকে তাকে থামাতে আমরা যা কিছু করা সম্ভব, সবই করব। আমি তার জন্য শুভকামনা জানাই।”
“সত্যি বলতে, সেই পুরোনো ছবির পেছনের গল্পটা একেবারেই অবিশ্বাস্য। এটাই জীবন। যখন ছবিটা তোলা হয়েছিল, তখন সে ছিল একদম ছোট্ট শিশু, আর এখন আমরা বিশ্বকাপ ফাইনালে একে অপরের মুখোমুখি। এটা অবিশ্বাস্য। নিঃসন্দেহে সে এখন বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন।”
“আমি তার জন্য শুভকামনা জানাই, কারণ তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্স বার্সেলোনার জন্যও ভালো। আমরা নিজেদের সেরা খেলাটা খেলতে এবং যত কঠিনই হোক, তাকে নিজের সেরা ফর্ম দেখানো থেকে বিরত রাখতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করব। স্পেনের দলে অসাধারণ ব্যক্তিগত মানের খেলোয়াড় আছে এবং সামগ্রিক কৌশলও চমৎকার, আর আমাদেরও নিজেদের শক্তি ও অস্ত্র আছে।”
